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REACH - La fecha límite final puede haber pasado, ¡pero no hay tiempo para relajarse!

Posted 05 mar. 2019 by Erich Seger, Product Regulatory Specialist for EIMEA

Erich Seger, nuestro Especialista en Regulaciones de Productos para EIMEA, sobre el Reglamento REACH de la UE en H.B. Fuller.

Aunque la tercera y última fecha límite de registro fue el 31 de mayo de 2018, eso no significa que podamos considerar que REACH (Reglamento para el Registro, Evaluación, Autorización y Restricción de Sustancias Químicas) esté "completado". Este reglamento seguirá afectando a fabricantes, importadores y usuarios de productos químicos, por lo que, en H.B. Fuller, estamos particularmente interesados en los "mapas de uso" desarrollados por FEICA, que pueden ayudar a garantizar la continuidad del suministro de productos químicos importantes utilizados en la fabricación de adhesivos.

¿Cómo describiría la importancia de REACH?


El reglamento REACH ha tenido un impacto enorme en la industria química desde que entró en vigor en 2007. Su intención es proteger la salud humana y el medio ambiente, al tiempo que garantiza un mercado interno bien funcional. Por lo tanto, las empresas químicas están obligadas a describir el impacto de las sustancias químicas que fabrican y a gestionar sus riesgos si desean continuar operando. Como era de esperar, la implementación de este reglamento siguió un enfoque paso a paso, y el período de transición para el registro de sustancias finalizó el pasado mayo. Sin embargo, la evaluación de sustancias ha dado lugar a numerosas medidas regulatorias, como la restricción del uso de sustancias peligrosas o la sustitución de sustancias en el mercado por productos químicos más seguros. Así, REACH se ha convertido en un proceso continuo que seguirá desafiando a la industria para garantizar el uso seguro de productos químicos a lo largo de toda la cadena de suministro.

¿Ha sido REACH un éxito hasta ahora? ¿Qué se ha logrado?

Sí, ha sido muy exitoso. Durante el período de registro, en los primeros 10 años de REACH, la industria logró registrar miles de sustancias trabajando de manera colaborativa en los SIEFs (Foros de Intercambio de Información sobre Sustancias). Como resultado de esta iniciativa, ahora contamos con muchos más datos disponibles sobre productos químicos. Además, existe una presión para reemplazar los productos químicos de alto riesgo por alternativas más seguras. ¡Y hay más! REACH ahora se utiliza como modelo para regulaciones químicas, y sus principios han sido adoptados en países fuera de Europa.

La tercera fecha límite ha pasado, ¿podemos relajarnos ahora?

¡En absoluto! Independientemente de las regulaciones, siempre debemos tomar medidas que garanticen que nuestros productos sean seguros para el medio ambiente, nuestros clientes, los consumidores y nuestros colegas. Por lo tanto, estamos comprometidos a implementar medidas de mejora continua en todos los aspectos de la salud y seguridad ambiental.

Parte de estos esfuerzos incluye implementar mejores comunicaciones externas sobre los productos químicos utilizados en fórmulas específicas. Por ejemplo, los registrantes de REACH proporcionan fichas de seguridad que contienen mucha más información que antes de REACH. Esta información ampliada a menudo es muy técnica, pero debe ser comprendida por todas las partes interesadas en la cadena de suministro. Por lo tanto, aún queda mucho por hacer, ya que la mejora en la comunicación mediante el uso de fichas de seguridad ampliadas no se ha implementado completamente.

¿Qué tan importante es la comunicación con nuestros proveedores y clientes en este sentido?

Esto es crucial. El conocimiento sobre REACH es alto en toda la cadena de suministro de esta industria, pero entre los formuladores y usuarios de productos químicos, por ejemplo, hay oportunidades para capacitación. Por eso es excelente ver el progreso logrado a través de asociaciones, facilitadas por asociaciones de la industria, como FEICA, y con el apoyo de varias empresas de adhesivos, incluida H.B. Fuller.



¿Qué iniciativas ha desarrollado FEICA para mejorar la comunicación dentro de la cadena de suministro?

El grupo de trabajo de FEICA sobre escenarios de exposición ha desarrollado "mapas de uso" para mejorar la comunicación y dirigir información sobre el uso de adhesivos hacia los registrantes de REACH. Idealmente, los registrantes considerarían estos mapas de uso al preparar o actualizar informes de seguridad química bajo REACH. Se espera que, a su vez, esto también mejore la calidad de la información aguas abajo. Los mapas de uso están disponibles públicamente en el sitio web de ECHA.

¿Cuáles son los principales desafíos para la industria y, específicamente, para un proveedor de adhesivos?

El proceso continuo de evaluación de sustancias bajo REACH requiere que todas las partes interesadas en la industria monitoreen las propiedades y usos de las sustancias. Los productos químicos considerados más peligrosos o riesgosos deben ser eliminados y reemplazados por alternativas más seguras. Para una empresa de adhesivos como la nuestra, la reformulación de productos debe considerarse cuando ocurren restricciones o reclasificaciones. El desafío es mantener o incluso mejorar el rendimiento del producto. Nuestros equipos de regulación e I+D trabajan estrechamente con socios de la industria para monitorear las directrices actuales y ajustar el portafolio de productos de H.B. Fuller en consecuencia.

Además, los proveedores de adhesivos generalmente se consideran usuarios intermedios. REACH limita a los usuarios intermedios a comprar sus materias primas a proveedores en la UE que hayan registrado sustancias de interés o, alternativamente, a proveedores fuera de la UE que cuenten con representantes en la UE que hayan completado el registro REACH en su nombre. Esto limita el suministro de ciertas materias primas en Europa, y en H.B. Fuller utilizamos nuestra red de proveedores químicos para abordar este desafío.

¿Qué más hace H.B. Fuller para cumplir con sus obligaciones bajo REACH?

Seguimos trabajando con asociaciones de la industria de adhesivos a nivel local, nacional y regional. Esto respalda a la industria de adhesivos, garantiza un campo de juego equitativo y va más allá de las obligaciones legales puras.

A nivel de cliente, proporcionamos soporte regulatorio, incluyendo capacitaciones y seminarios que ayudan a nuestros clientes a cumplir con sus requisitos de REACH.

 

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